5月18日，雷军发内部邮件宣布，将由自己负责手机产品研发与供应链管理团队，同时由小米联合创始人、副总裁周光平担任小米首席科学家，全力负责手机技术前沿领域研究。
周光平在加入小米之前曾在摩托罗拉北京研发中心任总工程师及高级总监，在2010年加入小米，是小米手机研发和供应链方面的核心人物，在小米创办至今很长一段时间内发挥重要作用。
2016年1月，雷军在小米年会上宣布组建“小米探索实验室”，致力于前沿科技的探索，初期重点投入虚拟现实(VR)和智能机器人等新方向。界面新闻曾报道过，该实验室由小米联合创始人黄江吉和小米路由器总经理唐沐负责。目前团队已经招募了来自腾讯、谷歌和Facebook等公司近20人。
这个实验室的首个项目是VR。目前还在招聘阶段，首批招聘岗位包括3D引擎研发工程师、计算机图形算法研究员、Graphics+GPU工程师、3D设计师和用户体验负责人。
雷军将取代周光平亲自负责手机产品研发与供应链管理团队，其中一部分原因可能在于小米自去年下半年以来市场份额不断下滑。今年一季度IDC报告指出，小米一季度出货量下滑到华为、OPPO、vivo之后，甚至跌出前五，被归到了“其他”一类。
此外还有多家市场调研机构报告指出，小米自去年开始出货量逐步萎缩，市场份额下滑，加上搭载骁龙820的小米5产能不足可能是导致出货量低的原因。此外，缺少线下渠道，过多地依赖网络抢购的商业模式，导致小米在市场竞争激烈的情况下无法将手机下沉到足够多的城市，这也在一定程度上影响了销量。
2016年3月，小米在华润五彩城开设了第二家小米之家，小米副总裁林斌在开业典礼上接受采访时承认，小米必须采取线上和线下结合的方式，以不亏本的形式发展线下零售团队。去年9月小米在当代商城开了第一家小米之家，是小米第一家真正意义的直营零售店。
“自营可以保证自己设计，自己优化细节，成本也没有那么高，颠覆了之前我们对线下零售的理解。”林斌表示。
但如果按照一年开一家的速度，小米较低的利润率不允许，恐怕很难在短期内超越传统手机厂商近十年建立的庞大线下销售网络。
另一方面，智能手机在国内的市场已经趋于饱和，如果还只期望在手机方面得到100%的增长，几乎不可能实现。也就是说，小米需要尽快找到下一个“风口”，从其他硬件、终端入手，以继续保持高速增长。这也是小米开设前沿技术实验室的原因之一，需要提升研发能力和技术门槛，同时发掘下一个盈利机会。
